2025 경제용어 (5)

1. mRNA(메신저 리보핵산)

DNA에 저장된 유전 정보를 복사해 세포 안 단백질 공장인 리보솜에 전달하는 물질.

리보솜은 이 정보를 바탕으로 단백질을 만든다.

mRNA는 인체를 이루는 단백질을 만들기 위한 임시 설계도이자 지시서 역할을 한다.

mRNA 백신은 이 원리를 이용해 바이러스 단백질을 만드는 mRNA를 체내에 주입해 항체 생성을 유도한다.

코로나 백신이 이 원리를 이용한다.

최근 mRNA 백신의 체내 유입 작동과 저해 원리를 국내 연구진이 세계 최초로 밝혀냈다.

김빛내리 기초과학연구원(IBS) RNA 연구단장 연구진이 주인공이다.

유전자 편집(유전자 가위) 기술로 2만 개에 달하는 유전자를 테스트해 mRNA 백신이 세포 안으로 들어가는 데 관여하는 물질과 mRNA 백신의 기능을 저해하는 단백질을 찾아냈다.

연구 결과는 국제 학술지 사이언스에 지난 4월 4일 게재됐다.

이번 연구가 mRNA 백신 상용화를 앞당기는 '게임 체인저'가 될 수 있다는 기대가 나온다.

'번식 가능한 유전자변형 농산물(Living Modified Organism)'을 가리킨다.

유전자를 개량한 GMO(Genetically Modified Organism 유전자변형농산물) 가운데 살아 있어 번식 가능한 생물을 LMO, 번식이 불가능한 것은 Non-Living GMO로 구분한다.

정부가 "미국 측 수입 요청이 없었다"라고 밝힌 미국산 LMO 감자에 대해 지난 2월 '수입 적합 판정'이 내려진 것으로 전해졌다.

미국산 LMO 감자는 잘랐을 때 갈색으로 변하는 정도를 줄이고, 튀길 때 발암물질이 덜 나오도록 개량됐다.

마지막 절차인 식품의약품안전처의 인체 안전성 평가 관문을 통과하면 우리나라에도 LMO 감자가 들어오게 된다.

우리나라에는 이미 LMO 콩, 옥수수, 면화, 카놀라(유채), 알팔파, 사탕무가 들어오고 있고 지난해만 식품용, 농업용 LMO 수입 물량이 1000만 톤을 웃돌고 있지만 여전히 위해성 안전성에 대한 논란이 크다.

뇌가 강렬한 자극에는 빠르게 반응하지만, 약한 자극에는 반응하지 않고 무감각해지는 현상을 일컫는다.

열을 머금은 옥수수가 터져 팝콘이 되듯 아주 강렬하고 즉각적인 자극에만 반응한다는 데서 비롯됐다.

데이비드 레비 미국 워싱턴 교수가 만든 용어다.

스마트폰 등 디지털 기기 자극에 익숙해지며 일상에 흥미를 잃는 상황에 적용된다.

실제로 장시간 인터넷을 사용한 사람의 뇌를 촬영한 자기 공명영상(MRI)을 분석한 결과, 뇌에서 생각 중추를 담당하는 회백질의 크기가 줄어드는 것으로 나타났다.

온라인에서 자극적인 정보에 지속적으로 노출된 후의 뇌는 전보다 크고 강렬한 자극을 원하도록 변형된다는 분석이다.

최근 청소년이 숏폼 콘텐츠에 빠져들면서 팝콘 브레인 문제가 심각해지고 있다는 우려가 나온다.

여성가족부에 따르면 한국 청소년 94%가 숏폼 콘텐츠를 시청하는 것으로 집계됐다.

전문가들은 팝콘 브레인 현상을 예방하기 위해 전자기기를 통한 인터넷 사용을 줄여야 한다고 조언한다.

출처- 매경 이코노미